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老榆树下  |
老榆树下
老杨叫老刘喝几杯，老刘一笑，随他到了门口的老榆树下，他们是门对门的邻居，又是从小一块儿玩大的朋友，彼此猜拳行令是很平常的事。男人是朋友，女人也趣味相投，隔三岔五地串门，谁家有好吃的东西，也不忘给对门端过去，关系十分融洽。有时年关岁末，或是谁家有了可喜可贺的事情，两家子干脆聚到某一家，围炉夜话，直至东方既白。
落座、举杯，醉翁之意不在酒，在乎扯淡，在乎放松。就象今天，彼此心情都不错，酒也好。老杨有意无意说起买“黄河风采”福利彩票中了10万元大奖，业已辞了职准备开一家小型炼油厂，问老刘是否愿意和他合伙做生意。老刘正准备浅酌一口，听了这话，一楞，一惊，一杯酒只咂了半杯，道了声“恭喜”，又说自己不是那块料，抬头看了看树上的榆钱。又想起以前同学聚会时有同学曾开玩笑说老杨“入商界狼性不足，遁佛门六根不尽”，书卷气太浓的话，想对老杨说，终又没有开口。
女人在挑毛衣，有一搭没一搭地说着闲话。杨家的女儿欢欢和刘家的儿子合合则在不远处的树荫下玩游戏。这棵老榆树，实在是老得可以了，两个成人合抱，怕还合不拢呢。时时有干枯的树枝坠落，树上早有喜鹊支了个大大的窝。然而岁老根弥壮，老榆树每年照旧吐绿、葱茏，到了春夏之交，人间四月芳菲尽，它仍能绽出一树浓密金黄的榆钱儿。眼下正是榆钱成熟的时节，浓郁的香气弥散在小院里，招引得蜂狂蝶乱。树荫下，两个孩子一手拿榆钱，一手拿了书在清脆地朗读，牙牙童音，憨态可掬。世界在他们那里变得简单纯净，一如那片浓浓的绿荫。阳光从树叶缝隙间漏下来，跳跃着洒落在欢欢的发卡上，一闪一闪的，两个女人竟看呆了，脸上漾起幸福的笑。
“妹妹”。
“哎”。
“咱不如作亲家吧”。
“好啊”。
女人们亲亲热热地笑起来，笑语花香，惊得树上的喜鹊扑楞楞地飞。老刘在举杯的当儿，脑子里有一个闪念，想对面的杨厂长是否日后会和往常一样和他喝酒，三杯两盏淡酒，怕是敌不住人情世故、商海风急。遂闷闷不乐，借着不胜杯酌，告退。
老杨要扶老刘，老刘连连止住，借着三分的醉意调侃：“厂长大人留步，草民消受不起。”说罢朗笑。
刘妻闻言惊呼：“老杨，你当什么厂的厂长了？恭喜恭喜”。
杨妻一脸灿笑：“他呀，尽会瞎折腾，好好儿的书不教，要开什么炼油厂，满脑子的歪门邪道”。话语里掩饰不住得意，一得意便忘形，一忘形就手舞足蹈让刘妻不平衡。刘妻只好讪笑着，自惭形秽。回家却接连几天对老刘没有好脸色，而且动辄把玩得好好的合合喊回屋里，一顿训斥。
这世界从此变了样，杨家显是兴旺发达了，翻新了房子，填了摩托车，装了程控电话，逢年过节，必有一大帮子人拎了礼品前来拜会。有好几次，一通急急的敲门声，惊得老刘夜半披了外衣开门，一问竟是找杨厂长的。还有好几次，来客在老榆树下误将刘妻称作“老板娘”，弄得刘妻“受宠若惊”，回家把所有的牢骚与怨气全部发泄给老公。更让刘家受不了的是，一个乡下来办事的人把一桶香油拎到刘家堂屋才知道走错了。后来，老刘在自家门楣上帖了个“厂长在对门”的条子，家里才稍微安宁。
女人家多显摆，杨妻妇以夫贵，行事说话未免张狂，一改往日的节俭朴素，竟也涂脂抹粉、披金戴银，挑毛衣的针早被弃之墙角，偶尔和刘妻到榆树下说话时，也不象以前那样一屁股坐到石凳上，行走不离一个海绵垫儿。又常向刘妻炫耀她家“电话吵死人”，或是“海鲜吃得多了也发胖”诸如之类的话。刘妻有头没尾地搭讪几句，回家后大发无名之火，骂杨妻庸俗，骂老刘无能，刘家的气氛也常因了杨家的“兴旺发达”而紧张。连只有5岁的合合，也学会了察言观色，要找欢欢玩儿时，必得偷偷摸摸，一旦被母亲逮着，先是温言软语将儿子唤回，再关起门来一顿训斥。老榆树下笑渐不闻声渐悄，原来那种其乐也融融的景象不复再现。老榆树谢了花，榆钱萎地；生了叶，重又枝繁叶茂。花开花落，似与人间情事无牵。
两个女人之间竖起一道无形的屏障，看不见的间隙，看得见的敌视，漫漫如水，把老榆树下怡然恬静的气氛冲刷殆尽。就这样弹指一挥两三年过去，两个女人竟已形同陌路。老杨老刘的酒局也渐少渐无，见了面，寒暄之余，也没有多余的话，惟会心苦笑而已。只有孩子，在老榆树下规规距距，背了各自的母亲，却肆无忌惮地疯着、野着，两小无猜，情同手足。
有一回老刘到外地出差，回家后却见对门异常的冷清，完全没了往常“车水马龙”的热闹劲儿，一问妻，才知道杨家的厂子因为涉嫌“土炼油”而被“有关部门”给查封了。彩电、冰箱等大宗家电也全变卖了还了工人的工资，老刘要到原来的学校里教书，却因为当初“下海”时言语不慎得罪了校长，返校一事还在搁浅。
老刘再见到老杨，仿佛一夜间苍老了不少，两个人破例到榆树下喝酒，那种久违了的感觉真是让人。只是杨妻，换了个人儿似的，一夜间竟也由浓状艳抹而素面朝天，前两天新买的手记也束之高阁，寻思着和刘妻搭话，却又找不着合适的话题。刘妻则高挂一脸秋霜，隔岸观火，大有老死不再相往来之势。
屋漏偏逢连阴雨，一个月黑风高的夜晚，欢欢去村头的小卖部里买东西，很晚了还没有回家，急坏了老杨夫妇，发动了所有的亲戚朋友同事，一个晚上寻找未果。第二天忽然接到一个匿名电话，说是拿10万块钱赎人，“要不然”，电话那头“嘿嘿”了两声。“嘿”得老杨夫妇心惊肉跳，老杨哀叹连连，寻思平日工作中得罪了什么人，往日的斯文扫地，全然没了“老板”的风度。杨妻在一旁捶胸跺足、呼天抢地。老刘安慰了一阵子，回家对妻子说了，刘妻叹了一回，想起欢欢平日里乖巧伶俐，竟也哭了一回，哀叹杨家祸不单行。合合更是大放悲声，一遍遍地爬上树端望尽天涯路。老刘趁势进言，让妻子过去探视一番，就此消解与杨家数年的冷战，女人家脸薄，不肯轻易示弱，但遇上这等人命关天的大事，凭了道理，也该化矛盾于无形，刘妻于是到对门掬了一把同情泪。
没有了欢欢的世界，很快钝化了合合，他的神情日益委顿，眼睛里过早蒙上了忧郁的光，一闪一闪，闪得让人心碎。他常常拿出以前和欢欢一块玩过的玩具，一个人坐在老榆树下发呆。刘妻怕他着这样的摸样会勾起杨家的辛酸，便拉儿子回家。杨氏夫妇经此变故，憔悴了不少，整日里相顾无言，惟有泪千行。刘家夫妇劝不过来，也相对唏嘘。自是家里的气氛温馨了许多。
又是个星期天，院子里静悄悄的，合合一个人在榆树下玩无声的游戏。一声警笛过后，突然传来合合的嘶声大叫：“欢欢回来了！”老刘夫妇闻言，迅疾出屋。却见合合已经拉着杨妻出门，小脸通红，指指树下刚从警车里出来的欢欢，想说什么，却“哇”地哭起来。才十几天的光景，欢欢变了一个人似的，衣衫褴褛，颧骨深陷，泪光点点，煞是惹人爱怜。杨妻喜极而泣，疯了一般要扑向女儿，却见两个孩子互相搂住，哭成一对泪人。刘妻终于忍不住，一手蒙面，一手搂住杨妻，呜咽有声。片刻两个女人抱成一团，泪水打湿了对方的肩背。见此情景，两个男人别过头去，各自进了自家的门。一阵风吹过，片片榆钱自树上飘下，分不清是落进了杨家还是刘家。
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